В начале 1960-х годов специалисты западногерманской (Федеративная Республика Германия) авиационной компании Dönnier обнаружили, что при прохождении самолета через дождевые облака на высокой скорости может возникнуть ударная волна, которая может повредить внутренние компоненты самолета, в то время как внешняя оболочка самолета остается неповрежденной. Это явление привлекло внимание физиков, и в 1963 году компания создала лабораторию по исследованию ударных волн. В 1966 году инженер в исследовательской лаборатории случайно вошел в контакт с работающей мишенью ударной волны, и его тело почувствовало себя как удар током. Ученый инженер сразу понял, что это был эффект ударной волны, входящей в организм человека. Айзенберг (профессор Института хирургии Мюнхенского университета) тесно сотрудничал с исследовательской группой по воздействию ударных волн в Downer&Company, чтобы окончательно доказать в 1972 году, что ударные волны, передаваемые через воду, могут дробить изолированные камни в почках. Этот успех стал важной вехой в истории экстракорпоральной ударно-волновой литотрипсии и открыл новую эру в лечении камней мочевыводящих путей. В 1980 году Джосс и др. с кафедры урологии в Университете Людвига Максимилиана в Мюнхене, Западная Германия, впервые использовали этот аппарат для клинического лечения пациентов с камнями в почках. В 1985 году в Китае была успешно разработана камнедробилка.